Yankee sorprendió al mundo en 2022 cuando anunció su retiro. Ahora está de regreso, con una fe renovada y el compromiso de hacer «música con un propósito».
En algún momento durante los últimos meses turbulentos, mientras buscaba un propósito y enfrentaba las presiones de un divorcio muy público que afectó tanto su vida personal como profesional, la música se detuvo para Raymond Ayala.
“Por primera vez en mi vida la musa estuvo en off”, dice el hombre conocido desde hace mucho como Daddy Yankee. “Nunca me había pasado en mi vida”.
No se suponía que fuera así. En 2022, Daddy Yankee — ese artista excepcional que ha cosechado un gran éxito comercial y el respeto tanto de artistas como de la industria — sorprendió al mundo al anunciar su retiro de la música. Lanzó lo que se suponía sería su último álbum de estudio, Legendaddy, y realizó la que sería su última gira, recaudando 197,8 millones de dólares y vendiendo 1,9 millones de entradas, la segunda gira latina más taquillera en la historia de Billboard Boxscore en ese momento. Pero Ayala estaba agotado.
Luego, el 3 de diciembre de 2023, en la última fecha de su tour en el Coliseo de Puerto Rico José Miguel Agrelot de San Juan, hizo otra revelación de impacto: “Esta noche reconozco, y no me avergüenzo en decirle al mundo entero, que Jesús vive en mí y que yo viviré para él”, dijo a los 15.000 fans que abarrotaron el recinto de su ciudad natal. “Se acabó una historia, y va a comenzar una nueva historia”.
Daddy Yankee se sentará para su primera entrevista pública en tres años el 22 de octubre en la Semana Billboard de la Música Latina 2025 en Miami.
Ayala comenzó de inmediato a difundir la palabra del Señor, con música y hechos. Lanzó canciones llenas de positivismo, viajó en misiones a África, hizo presentaciones improvisadas en iglesias de Puerto Rico y otros países latinoamericanos y vio de primera mano la reacción a su nueva “música con propósito”, que culminó con un Latin Grammy a la mejor canción urbana por “Bonita”, un sencillo lanzado en 2023.
Pero en diciembre de 2024, su esposa, con quien Ayala llevaba casi 30 años casado, solicitó el divorcio, y una separación inicialmente amistosa se tornó amarga en medio de una serie de disputas legales sobre sus numerosos negocios y bienes, incluyendo sus anteriores negociaciones de catálogo. Hacer música se volvió más difícil.
“Pero era parte del proceso para crear completamente dependencia de Dios”, dice Ayala ahora. “Él dijo, ‘Aunque te falte la musa, recuerda que yo soy tu musa. Yo soy tu inspiración’. Estoy haciendo música y creando un nuevo catálogo. Eso es lo que estoy haciendo en estos momentos”.
Estoy conversando con Ayala en el comedor privado de un hotel en Brooklyn — su primera entrevista con la prensa desde que anunció su conversión al cristianismo — mientras tomamos té y fruta. Tiene 49 años, pero su físico esbelto (más tarde, irá al gimnasio con su amigo J Balvin) y su rostro juvenil y sin arrugas no muestran las dificultades de un artista que creció en los caseríos de Puerto Rico y cuya carrera musical despegó después de que un disparo en la pierna puso fin a una prometedora carrera en el béisbol.
Como Daddy Yankee, Ayala es ampliamente reconocido como el hombre que catapultó el reggaetón de género underground a movimiento global, en gran parte gracias a su éxito de 2004, “Gasolina”, y a una constante serie de hits globales que le siguieron. Hoy, tiene 105 entradas — incluyendo siete No. 1s — en la lista Hot Latin Songs, entre ellas “Despacito” junto a Luis Fonsi y su más reciente “Sonríele”, que actualmente se encuentra en los charts. Al momento de esta publicación, Daddy Yankee era el artista No. 37 más escuchado en Spotify a pesar de que ha lanzado solo unos pocos sencillos en los últimos dos años.
Eso es un testimonio del poder del nombre y del hombre. “Sin Daddy Yankee, no habría J Balvin”, dice Balvin. “Él fue y sigue siendo la fuente de inspiración que tanto me ha impulsado a dejar en alto la música urbana a nivel global”.
Ahora Ayala se ha embarcado en una segunda etapa radicalmente diferente, con Jesús como eje central y el objetivo de lanzar música comercialmente exitosa, pero que sea “música con propósito”, como él la llama, en lugar de música religiosa con letras evangélicas.
“No era igual tener una vida de propósito que una vida de éxito”, responde Ayala cuando le pregunto qué motivó su conversión y el consiguiente cambio de rumbo. “[Antes] aparte de que mi mensaje era sano, mi interés era transformar la industria [a través de la música], y ese propósito tiene más que ver con negocio, éxito, influencia, prestigio, sueños personales. Y ahora, mi propósito es transformar vidas a través de ese mismo instrumento. Son dos propósitos muy diferentes”.
El regreso de Daddy Yankee al mundo de la música como artista guiado por la fe en Jesús inicialmente parecía fluir con tranquilidad. Regresó con el sencillo “Bonita”, un reggaetón dinámico fusionado con trompetas y merengue que transmitía positivismo y felicidad.
Fue el primero de varios temas distribuidos a través de SoundOn, la plataforma de distribución y marketing de TikTok, antes de su acuerdo con HYBE, y se benefició del apoyo y la visibilidad de TikTok. Los usuarios han creado más de 1,2 millones de videos con “Bonita”, que generaron más de 1.100 millones de visualizaciones, y el contenido publicado por Daddy Yankee obtuvo más de 48,5 millones de “me gusta”, 1,7 millones de comentarios y más de 3,8 millones de compartidas.
Lo cierto era que Ayala había anunciado su retiro de la música en 2022. “La noción era que Yankee se había retirado, y queríamos decir que no”, dice Gabriel Llano, director de servicios para artistas de SoundOn en TikTok para Latinoamérica y Estados Unidos. “Lo que hicimos cuando hizo este shift musical, fue buscar que los usuarios de TikTok tomaran estas canciones de Yankee que tienen un mensaje positivo para contar sus propias historias. Que generaran contenido con las canciones de Yankee”.
“Esto no es solo hacer música cristiana”, agrega. “El reto es poner el reino en la cultura pop […] Ese es mi nuevo llamado. [Con el reggaetón] yo tuve una visión de transformar una industria porque me dijeron que no se podía. Pues me encuentro en la misma situación con otro diferente propósito: Revolucionar. Y reinventar”.
Fuente: Billboard
Flow Radio Fm
Escucha sus éxitos en nuestro canal Urbano
Encuéntranos en
Facebook: Flow Radio Fm
Instagram: @flowradio.fm
X: @flowradiofm